农历新年的第一天■■■■◆★，称为“元旦◆■”◆★。俗称“大年”■★■◆■◆，现称“春节”◆■★★。“元旦”一词★★★■，拆开来讲■◆■★，“元■◆■”本意是“人头”“首”，后引伸为“始◆■★◆★★”★■■◆、“第一”之意★■★■；而“旦★★■◆”字的原意是天亮或早晨。南朝文史学家肖子云《介雅》文中说，“四气新元旦■★，万寿初今朝”◆■★■，那时早已将元旦为一日之始引伸为一年的第一天了■■■。

　　今天，大年初一，牛年来啦！辛丑牛年从2021年2月12日开始至2022年1月31日结束，共354天；牛年没有闰月，是个平年；牛年只有23个节气这些牛年知识，你都发现了吗★★■★★◆？牛为什么排在十二生肖第二位◆★？戳图了解◆■◆◆，转存■★■，牛年一起向前“犇”■★◆！

　　不过这个段子，很明显是专门为老鼠设计的，牛在这里仅仅是个配角。试想一下，谁会把“男一号勇夺银牌”的故事拍成电影呢？

　　所以相对靠谱的，还是十二种动物对应十二个时辰的说法。古人为十二生肖排序，其实是非常考究的■■◆■。

　　不过这仍然只是说法之一，古文献的记载至今都没有解决十二生肖的文化起源问题。

　　■■◆◆■“二十三祭灶天，二十四写春联，二十五磨豆腐■★◆■，二十六割年肉”旧时从腊月二十三过小年后■■■◆◆◆，人们开始杀鸡■■★■、宰羊★◆◆◆，置办年货。妇女们开始发面蒸馒头、炸丸子、做年糕、剪窗花、裁新衣■■■◆◆★。男人们挥毫泼墨写春联◆■■■■、挂灯笼◆■。一家人喜气洋洋★★■■★■、欢欢喜喜迎新年。

　　鞭春牛有着数千年的历史◆■■■★★。传说中的春牛，身高四尺，长八尺■◆◆◆，象征四时八节■◆■■★◆。在古代，立春日举行迎春活动中，春牛是不可缺少的◆■。春牛或纸扎或泥塑，人们抬着春牛举行各种民俗游艺活动，乡土气息浓郁。其中主要是民间艺术的表演，有秧歌、龙灯、踩高跷、跑旱船等，俗称★★★★★■“演春”。这种迎春活动的高潮就是“鞭春牛★★”★■，由带队的人执鞭子抽打春牛，口中不时颂着祝福和祈祷之词◆◆★■。一些地方，在鞭打春牛过程中，还有专门的打春词：◆★“一打风调雨顺，二打地肥土暄，三打三阳开泰，四打四季平安，五打五谷丰登，六打六合同春■◆，七打七星高照★■，八打八节康宁，九打九九归一，十打天下太平。★★★■◆★”鞭打春牛的民俗，是劝农耕、祈求丰年的礼俗。鞭打春牛之后，必须把春牛打破■★◆◆★，人们抢春牛泥土，或者抢春牛肚子里盛的粮食◆◆★★◆，认为抢的泥土和粮食撒到自己家的田里会是丰年■★◆■◆。如果撒在牲口棚里，牲畜就会繁衍。在乡村，立春前后，人们还要张贴春牛图，一般绘上一头牛★★，一芒童（代表芒种神），芒童手执柳条为鞭★★■◆◆◆，在牛的侧面，或在牛背上，预示春耕就要开始，祈求风调雨顺丰收年。

　　这部上海电影制片场的作品，用很特别的方式讲述了十二生肖的由来，既精彩又感人★◆■■★。不过■■■★★★，也是无数80后的童年阴影■★★◆■◆。

　　学者们对此也是众说纷纭★◆◆■，比如还有星宿说★◆■■■，图腾说，外来说■★◆■★★。不过也正是因为我们说不清道不明它的由来，才使得十二生肖的文化有了神秘的色彩，也让我们后人对先民们的多了一分敬畏■★■◆◆◆，对传统文化多了一分好奇。

　　中国古代天文历法将一天分为十二个时辰，老鼠的活动时间正好是子时■◆★，而子时又恰是一日中天地相交，混沌初开之际。只有鼠才能将混沌之气咬开，分出阴阳界限。天地之缝打开了，就到了十二时辰中的丑时■★■■★，牛就准备出来耕作了，所以它自然也就在生肖中排第二★■，并且有了丑牛的叫法★■★。

　　“年”，对于中国人来说，有着一种特殊的感情。在外忙碌了一年的人们，总会赶在年三十前回家过年◆■■■◆，家里的长辈亲手为儿女★■★◆★、晚辈，做一顿丰盛年夜饭。这是一年一度不可缺少的全家人围坐在一起吃团圆饭，在祥和温馨的气氛中祈盼来年，五谷丰登■◆★★、福寿绵长■★★◆★。

　　在古时候，有十二只邪恶的妖怪为祸人间，主人公带着十二只动物去消灭它们★◆◆◆■。每消灭一只妖怪，就要有一只动物牺牲。人们为了纪念它们，于是将它们称为十二生肖。

　　赛跑的故事◆◆★，怎么听都觉得像哄孩子睡觉的童话。不过说到孩子，小编还真想到一部叫《十二生肖》的动画片。

　　在漫长的历史长河中，人们与牛结下友情，相依为命。“在农民的眼里■◆，一旦牛和土地结合在一起，一定能生产出比金子还宝贵的粮食”。24年前，我为《新闻联播》编采★■“牛年说牛◆■★”新闻时，曾写下这样的解说词★■◆。牛不仅是农民的好帮手，更与农耕文明有着密不可分的关系。《后汉书礼仪志》记载，“立春之日京师百官皆衣青衣，郡国县道官下至斗食令史皆服青帻◆★◆，立青幡，施土牛耕人于门外，以示兆民■◆★★★。”可见牛在古代人民心中的地位■■◆★。

　　每逢新年来临，人们都知道该轮到哪个属相当值。生肖是我国独具特色的民俗文化■★◆。我国古代用十二地支◆◆★★◆★：子◆★、丑◆◆、寅■◆、卯、辰、巳、午、未、申、酉★■★■★■、戌■★★◆、亥与十二个种动物：鼠、牛、虎★■◆◆★、兔、龙、蛇◆■■■◆、马、羊、猴、鸡◆■◆、狗◆◆★、猪，两两相配便是十二生肖◆◆。

　　一般春节前后恰逢农历第一个节气“立春★■◆■★”★★◆◆◆★，便会鞭打春牛进行祈福。鞭春牛■★■■，也称鞭土牛，唱春歌，盛行于唐■★■★、宋两代。宋仁宗颁布《土牛经》后，鞭春牛民俗得到流传★★★，成为重要的民俗文化活动◆■。春耕牛耕地时，一般是一头耕牛或者两头耕牛来拉犁耕作，也就是人们常说的“二牛抬杠◆★◆”。鞭春牛是立春的活动之一，更是春耕伊始的标志，最初的鞭春牛用的是真牛，后来改为土牛，到了清末时期又改用纸牛★■◆◆，用竹为骨架，外面糊上纸■■★■。

　　玉皇大帝要选十二生肖，先跑到南天门的十二只动物，就能够入选。牛跑得最快，冲到了第一位。不过体积最小的老鼠，早早地就溜到了牛的头顶上◆★■。快到终点时，它跳了下来，于是牛只能屈居第二了★★◆■◆。

　　我们送走2020年庚子鼠年，迎来2021年辛丑牛年■★。牛在十二生肖中排列第二，与十二地支中的◆◆★“丑”相配★■★★◆◆。远古农耕时代■◆◆◆，人们根据从事农业生产的周期■■★，春耕■★、夏长、秋收◆★★◆■■、冬藏的规律形成了一个比日★◆、月更长的时间单位的概念，这就是◆■★◆◆◆“年”。用日、月、年来计算时间的方法，就是人们常说的历法■◆★。我们现在使用的历法有阳历和农历，而春节所指就是农历新年★★◆★◆。

　　诗圣杜甫《牵牛织女》诗曰：“牵牛出河西，织女处其东。万古永相望，七夕谁见同■★◆■★。”古往今来，牵牛织女的故事传说广为流传■■◆★★。在民间表现牛的年画、剪纸、绘画等作品层出不穷，历代耕织图更让我们了解了当时男耕女织的历史景象。在这些以牛为主题的绘画作品中★★■■★，唐代韩滉的《五牛图》最负盛名。画中将五头牛并列排立，除一丛荆棘外，没有任何背景，五头牛的颜色不同，姿态也不一样■★，各有神韵。《五牛图》对牛的形体、牛的神态、刻画得惟妙惟肖，是画牛的杰出代表，达到了形似和神似的统一。人们对牛的情感，也融入了戏曲艺术中。京剧有一出传统剧目《小放牛》，又名《杏花村》，身段舞蹈繁复★■。该剧表现了一个牧童正在放牛◆◆■◆，邻村的小姑娘路过二人相见◆◆◆■，对唱歌舞★■◆，互表爱慕之意而别。京剧演员荀慧生、于连泉等擅演。1955年◆★，京剧《小放牛》曾在波兰第五届世界青年联欢节演出获奖★◆■◆◆。川剧、滇剧★■、湘剧、徽剧、汉剧、秦腔◆★◆★■■、晋剧、豫剧、河北梆子、云南花灯等都曾演出■◆■★。牛文化深深植根于历史长河中，留给人们无尽的艺术想象和美的享受。

　　我国古人创造了极其灿烂的农业文明，尽管没有诞生科学技术，但对宇宙和自然的认知，也已经达到了一个相对很高的水平。所以生肖的选择和排序这种重大议题★■★★■◆，自然也不是靠神话和传说来决定的。

　　步入牛年，牛的吃苦耐劳、勤勉踏实、无私奉献★■◆★■■，让我们多了一份敬畏。我们要用心去体会传统，去感受民俗中的中国传统文化内涵。迎春恰逢丑牛■◆，带给人们的是风调雨顺、充满丰收的一年★★。

　　牛是一种神圣的动物★■，是■◆◆★■“六畜之首”。在古代，一些成年礼◆■◆◆、婚丧嫁娶等活动中，牛是不可缺少的物品。到了商代◆■■■，牛用于祭祀◆■◆■★、占卜，这在甲骨文中也有记载★◆。春秋战国时期，牛开始用于耕田◆◆。耕牛的出现，让牛的潜力得到发挥。每年春天■★◆★，万物复苏时◆◆■◆★■，人们就牵着牛开始农耕。古代文人赞牛咏牛的诗篇也很多。■■◆★★★“耕犁千亩实千箱,力尽筋疲谁复伤”、■★◆■“长年牧牛百不忧■◆,但恐输租卖我牛■■■◆”等都表达了牛辛勤劳作，不求回报，无怨无悔的高尚品质，也传达了劳动人民对牛的赞美。

　　金鼠辞旧岁，金牛报春时。说到牛，大家都再熟悉不过了。它在十二生肖中居次位，与十二地支配属“丑”，所以在十二生肖中，有子鼠，丑牛的说法。

　　关于十二生肖的排序问题，民间流传着很多版本◆◆，最常见的，还是那个关于赛跑的故事。